La embarcación había zarpado desde el puerto de Ushuaia, Argentina, el pasado 20 de marzo.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó este domingo una emergencia sanitaria internacional tras el fallecimiento de tres personas a bordo del crucero MV Hondius, operado por la compañía neerlandesa Oceanwide Expeditions. La embarcación había zarpado desde el puerto de Ushuaia, Argentina, el pasado 20 de marzo.
El brote ha afectado, hasta el momento, a seis personas. Según el reporte oficial, se ha confirmado un caso mediante pruebas de laboratorio, mientras que otros cinco permanecen como sospechosos. El itinerario del barco tenía como destino final Cabo Verde, en África, con llegada prevista para el 4 de mayo.
Las víctimas y el estado de los pasajeros
El primer fallecido fue un hombre de 70 años, de nacionalidad neerlandesa, quien murió a bordo. Su cuerpo fue trasladado a la isla de Santa Elena. Su esposa, de 69 años, también contrajo el virus y fue evacuada de urgencia a Sudáfrica, donde falleció en un hospital de Johannesburgo. La tercera víctima fatal aún se encontraría en la embarcación.
Actualmente, el panorama de los afectados es el siguiente:
Un ciudadano británico de 69 años se encuentra internado en terapia intensiva en Sudáfrica.
Dos pacientes continúan a bordo bajo observación médica. Se evalúa su traslado y aislamiento en un hospital de Cabo Verde apenas el buque toque puerto.
Alerta sanitaria y prevención
La OMS destacó la rápida coordinación entre los países involucrados para gestionar las evacuaciones médicas. Este incidente ocurre en un contexto complejo para Argentina, donde ya rige una alerta sanitaria debido al incremento de casos de hantavirus en las últimas semanas.
El hantavirus es una enfermedad viral grave transmitida principalmente por el contacto con orina, saliva o heces de roedores (en Argentina, el principal transmisor es el ratón colilargo). Aunque la transmisión ambiental es la más común, la OMS recordó que ciertas variantes, como el virus Andes, pueden transmitirse de persona a persona.
Los síntomas iniciales suelen ser similares a los de una gripe fuerte —fiebre alta, dolores musculares y náuseas—, pero pueden derivar rápidamente en un síndrome cardiopulmonar con graves dificultades respiratorias. Las autoridades recomiendan extremar las medidas de higiene y prevención, especialmente en zonas rurales o de circulación activa del virus.
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