Expertos explican cómo las células pulmonares infectadas derraman proteínas inflamatorias que muchas veces hacen colapsar el órgano respiratorio
La inmunidad pulmonar es esencial para combatir todas las enfermedades pulmonares, incluidas COVID-19, neumonía, cáncer de pulmón, asma y EPOC. Según los tratados de medicina, la inmunidad pulmonar difiere de la inmunidad sistémica, que es el foco normal de las investigaciones e intervenciones biomédicas, pero los factores que influyen en el establecimiento y la regulación de ésta aún se desconocen en su mayoría. Ahora, un nuevo estudio revela el papel de las células pulmonares en la orientación del sistema inmunológico.
Investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Boston (BUSM) han descubierto que el control de la inmunidad en los pulmones se logra mediante células que recubren los espacios de aire, las células epiteliales, utilizando una molécula llamada MHC-II y especializada que se enfrenta al sistema inmunológico. Este MHC-II epitelial es esencial para localizar y programar células inmunes altamente especializadas llamadas linfocitos T de memoria residente (TRM) dentro de los pulmones.
“El sistema inmunológico está formado por células, órganos y proteínas que circulan en la sangre y funcionan como una red en la que se interrelacionan. Lo normal es un equilibrio constante y ese equilibrio se ve amenazado por diferentes situaciones, que van desde estrés hasta elementos propios del medio ambiente. El sistema está preparado para contrarrestar eso y siempre volver al equilibrio”. El médico especialista en inmunología y reumatología Pablo Mannucci (MN 96008) explicó a Infobae que “hoy se sabe que, además de controlar infecciones causadas por bacterias, virus y hongos, el sistema inmune controla el desarrollo de tumores y la aparición de enfermedades autoinmunes, o sea, que su accionar es mucho más amplio de lo que se creía”.
“Las células epiteliales en el pulmón generalmente se visualizan como soporte de las funciones respiratorias, mientras que se entiende que el MHC-II conecta las células inmunes a las células inmunes, por lo que el hallazgo de que el MHC-II en las células epiteliales del pulmón les dice a las células TRM adónde ir y qué hacer en el pulmón es nuevo e imprevisto”, explicó el autor del estudio internacional Joseph Mizgerd, profesor de medicina, microbiología y bioquímica en BUSM.
“Nuestro estudio sugiere que las células epiteliales pulmonares son similares a los guardianes que tienen la tarea de instruir adecuadamente las ubicaciones de los puestos avanzados de células CD4 TRM y su capacidad para combatir infecciones futuras. Dado que las células TRM, más allá de sus funciones protectoras en la neumonía, desempeñan funciones clave en la lucha contra el cáncer y en la provocación del asma, nuestros hallazgos tienen mayores implicaciones en la comprensión, prevención y tratamiento de múltiples enfermedades pulmonares “, dijo el primer autor Anukul Shenoy, PhD, científico postdoctoral en Centro Pulmonar de BUSM.
Los investigadores analizaron las células epiteliales pulmonares de modelos humanos y experimentales, donde descubrieron que todos los diferentes tipos de células epiteliales examinadas expresan MHC-II y aumentan su expresión durante las infecciones. La única función conocida del MHC-II es educar a las células inmunitarias llamadas células T CD4 +. En los cultivos celulares, las células epiteliales pulmonares podrían usar esta molécula para decirles a las células T qué hacer, de modo que puedan responder adecuadamente a los microbios que podrían causar una infección. Interrumpir solo MHC-II solo en las células epiteliales pulmonares condujo a números y tipos y lugares aberrantes de células T CD4 + en los pulmones, pero no en la sangre, revelando que estas células pulmonares específicas eran responsables de dirigir la inmunidad pulmonar.
“Ante la presencia de esta pandemia, obviamente tener un sistema inmune que actúe adecuadamente, que reconozca los antígenos, y que pueda formar los anticuerpos pondrá al individuo en una situación más beneficiosa. Hay cosas que el huésped puede modificar y otras que no, por eso es importante que el ser humano pueda intervenir en los factores modificables”, dijo en diálogo con este medio la médica infectóloga Romina Mauas responsable de la medicina interna en Helios Salud.
El sistema inmunológico, la defensa natural del cuerpo contra las infecciones como las bacterias y los virus, es increíblemente complejo. Tiene que ser lo suficientemente fuerte y sofisticado como para combatir una gran variedad de enfermedades, pero a la vez, no tan fuerte para evitar que reaccione de forma innecesaria, causando alergias y otros trastornos autoinmunes. Para lograr operar en ese equilibrio tan delicado, está estrictamente controlado por una variedad de factores.
Fuente: Infobae
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